Сегодня старший тренер-преподаватель отделения легкой атлетики Кимовской детско-юношеской спортивной школы Валерий Иванович Каретников с утра принимает поздравления с очередным днем рождения. До солидного круглого юбилея еще три года, поэтому сегодня ни он, ни все, кто решил поздравить его, о количестве прожитых лет не вспоминает, но много и с удовольствием говорят о том, чем были наполнены эти десятилетия.

Рекорды в спорте куют не только юные и зрелые спортсмены. Их авторство – всегда дело коллективное, и во главе его стоит наставник.

Таким человеком для многих поколений кимовских легкоатлетов является Валерий Каретников.

 В молодости, да и в более зрелом возрасте Валерий Иванович удивлялся энтузиазму тех, кто, выйдя на пенсию, продолжал работать.

– Нет, со мною такого не будет, – говорил он себе, – ни дня не задержусь.

А сегодня тренер-преподаватель Валерий Каретников придерживается прямо противоположного мнения: какой заслуженный отдых, от чего? От любимой работы, возможности растить чемпионов, вместе с юными легкоатлетами радоваться каждому новому достижению на беговой дорожке?

– В отличие от нынешних подростков, которые большую часть времени проводят за компьютером, мы росли на улице, – говорит Валерий Каретников. – В прямом и переносном смысле. А там приветствовали физически закалённых и сильных. По счастью, в городе был построен стадион, секции которого и взяли под свою опеку таких, как я, пацанов. Думал, на время. Оказалось, на всю жизнь.

После окончания школы поступил в физкультурный техникум, учёбу в котором через пару месяцев прервала флотская служба в Эстонии. В течение трёх лет он не только осваивал навыки морской службы, но и успешно выступал на соревнованиях в составе сборных Балтийского флота и Эстонии.

Чуть ли не на следующий день после возвращения с флотской службы в декабре 1969 года тогдашний директор только что открытой ДЮСШ Лев Муруев пригласил его на тренерскую работу, где ему довелось много работать и с юношами, и с девушками. Как-то на одном из педсоветов в спортивной школе ему предложили: сосредоточьтесь-ка Вы, Валерий Иванович, на подготовке девушек-легкоатлеток.

Его тогдашнее согласие обернулось для спортивного Кимовска замечательными результатами. Каретников воспитал тридцать семь победителей и призёров турниров самого высокого ранга. Среди них чемпионка Европы Анастасия Юдаева, сейчас Винокурова.

Среди его нынешних подопечных немало замечательных легкоатлетов, которые с любых соревнований не возвращаются с пустыми руками, продолжая радовать тренера новыми достижениями и наградами.

Недавно его подопечная Екатерина Комарова выиграла Всероссийские соревнования «Шиповка юных» и уже в сентябре намерена повторить свой успех на стартах в Сочи. Подготовка к ним идет полным ходом.

Надежным тылом и опорой Валерия Ивановича служит уже почти полвека его супруга Людмила Иосифовна, а также дочь, внуки, правнучки. Естественно, младшие Каретниковы не обошли стороной его любимую легкую атлетику. Дочь Рита была призером международных соревнований, внучка Лиля выигрывала областное первенство по легкой атлетике.

О спортивных рекордах крохотных правнучек говорить пока преждевременно, но кто знает, может быть они продолжат семейные традиции и еще порадуют прадеда спортивными успехами.